Slow freezing (медленное замораживание)

При использовании метода “slow-freezing”, до сих пор чаще всего применяемого во всем мире, клетки под управлением компьютера постепенно охлаждаются до температуры в 196°C с применением антифризов, препятствующих образованию кристаллов льда в клетках, вследствие чего, благодаря остановке биологических процессов в клетке, возможно долговременное хранение. Добавленные криопротекторы (антифризы) максимально препятствуют осмотическим повреждениям клетки, однако, несмотря на малую концентрацию, они оказывают некоторый цитотоксический эффект (ядовиты для клеток). Кроме того они, в конечном счете, ненадежно препятствуют образованию льда, которое может повредить клеточные органеллы.

Данный метод, конечно, относительно прост с технической точки зрения и может производиться одновременно на нескольких клетках, но он имеет 30%-й риск возможных потерь. Это значит, что 1/3 клеток после размораживания не сможет завершить процесс оплодотворения и стать эмбрионами.

Даже перенос морфологически качественных эмбрионов не приводит к такой же высокой частоте наступления беременности, как при “свежем” цикле. Частота наступления беременности может быть на 30% ниже, чем при “свежем” цикле.

Метод slow freezing имеет смысл практически только для оплодотворенных яйцеклеток, на стадии так называемого пронуклеуса, поскольку они, по сравнению с неоплодотворенными яйцеклетками и эмбрионами, значительно менее чувствительны.

При проведении обычного ЭКО (при необходимости, включая ИКСИ) часто производится и отсасывается больше яйцеклеток, чем необходимо для достижения беременности в “свежем” цикле. Незадолго до завершения оплодотворения в результате слияния наследственного материала яйцеклетки и сперматозоида клетки находятся на так называемой PN-стадии (Pro Nucleus = пронуклеус). Только на этой стадии клетки можно заморозить с малым риском потерь.

Позднее они могут быть разморожены / культивированы в эмбрионы и перенесены в матку без повторного проведения перед этим гормональной терапии и операции по забору яйцеклеток.

Если перенос эмбрионов в “свежем” цикле был успешным, то эти клетки можно использовать, например, спустя два года, при проведении процедуры по зачатию следующего ребенка. Хранение без дополнительных  потерь качества может осуществляться в течение нескольких лет.

С помощью метода slow freezing, который в Германии наиболее часто используют для замораживания, практически невозможно без повреждения заморозить неоплодотворенные яйцеклетки (напр., в качестве репродуктивного резерва перед лечением рака, или для поддержания распространенного образа жизни “life-style”). Также и для эмбрионов данный метод не является оптимальным.